新疆カシュガル観光概況

イスラムの雰囲気満点の中国最西端に位置するカシュガル（喀什）この響きには異国情緒がたっぷり感じられる。この地がシルクロードの交差点であったが、カシュガル（喀什）はウイグル語の「カシュガル•ガル」の略語とされていますが、その由来は、歴史や民族の交流が多いことから様々な説があった。古代ペルシャ語やチュルク語では「玉の集まる所」、モンゴル語では「緑色の屋根を持つ建物」、その他、「青いレンガの町」、「岸、堤のそば」などと様々だ。「ここに来なければ新疆に来たことにならんよ」とウイグル人のおじいさんが得意気に言った。

　漢代には疏勒と呼ばれ、バザールの町、オアシスの町であった。玄奘三蔵法師もここに立ち寄り、マルコ.ポーロも訪れ、古来より東と西を行きかう人の休憩地として絶え間なく栄え続けた。古くからシルクロード東西交易の重要都市として栄えてきた。パキスタンなど隣国にも百数十キロメートルという距離だ。そのため街はイスラムの影響を色濃く受けている。街の中心部には1798年に建造された新疆最大のイスラム寺院、エイティガール寺院がある。

　カシュガル地区の総面積は16.2万ｋｍ²，総人口は415万人、カシュガル市内は約７万人が暮らす町で、手工業の町でもある、ここにはカスカンバザールまた職人街とも呼ばれる通りがあり、たくさんの職人たちが素晴らしい腕を披露してくれる、シルクロードの民たちが愛用する品物が出来上がってゆくのをまのあたりにできるのもカシュガルならではであり、ぜひ足をはこんでみよう。

　カシュガルバザールも新疆最大規模日用品から絨毯、帽子、食料品までそろい、市民の生活を垣間見ることができる楽しいエリアだ。